Chocolade genot

Chocolade kent een grote schaare fans. Het is een lekkernij die wordt geprezen om zijn smaak. Maar chocolade wordt ook omgeven door beweringen over bijzondere bijwerkingen: Zo zou het een stimulerende werking hebben…

Reeds voordat Europeanen kennis maakten met chocolade werd het mythische krachten toegeschreven. De Aztekenkoning Montezuma was een groot liefhebber van de godendrank die gemaakt werd van cacao. Volgens de overlevering nuttigde hij, iedere avond voor hij één van zijn vrouwen bezocht, deze bittere en redelijk pikant gekruide drank.

Suiker en cacao: een succesformule
De Spaanse veroveraars vonden deze Aztekendrank ondrinkbaar. Het suikerriet dat in steeds grotere getale op het nieuwe content werd verbouwd bracht uitkomst. Ze vervingen de kruiden door suiker en experimenteerden met de toevoeging van kaneel en vanille. Deze geslaagde combinatie van cacao en suiker werd een groot succes in Spanje en later in heel Europa. Net als suiker was deze exclusieve lekkernij lange tijd voorbehouden aan de rijken en werd met name als drank geserveerd. Pas halverwege de 19e eeuw daalt de prijs van cacao en suiker en zo werd chocolade populair onder een breed publiek.

Chemie of fantasie?
Ook in Europa werd aan chocolade lustopwekkende krachten en een genezende werking toegeschreven. Zo is het beeldmerk van Nederlands bekendste chocoladefabrikant ontstaan: la serveuse de chocolat, de verpleegster op de blikken cacaopoeder van Droste. Nog steeds schrijven sommigen chocolade stimulerende eigenschappen toe. Hoe anders kan men de voorliefde voor chocolade van, met name, veel dames verklaren? Bepaalde stoffen in de cacao zouden een ‘feel-good’-effect geven en zelfs functioneren als een ‘afrodisiac’. Ondanks de aanwezigheid van diverse werkzame stoffen heeft onderzoek aangetoond dat deze mythes geen stand houden. Ook de bewering dat chocolade verslavend zou zijn blijkt niet te kloppen. De belangrijkste sensatie die het eten van chocolade geeft is blijkbaar de smaaksensatie...

Leef langer, eet chocolade?
De in chocolade aanwezige suikers en met name vetten leveren aardig wat calorieën op. Vandaar zijn slechte reputatie op gebied van gezondheid. Toch blijken een aantal vooroordelen om nuancering. Zo veroorzaakt chocolade geen acné en het maakt het ook niet erger. Goede chocolade bevat vooral cacaoboter dat rijk is aan onverzadigde vetzuren en stearinezuur dat een cholesterolverlagende werking heeft. Tot slot zit in chocolade een stof - “flavonoïde” - die een beschermende werking heeft tegen onder meer hartinfarcten. Diezelfde stoffen komen ook voor in thee, groente, rode wijn en appels, maar dan wel vier keer minder dan in chocolade. Kortom: chocolade is weliswaar geen brok gezondheid maar zolang je er niet teveel van eet kan je er gerust van genieten!

Puur genieten
Er kan natuurlijk nog veel meer geschreven worden over chocolade, maar het ware genot ligt natuurlijk in het proeven. Chocolade is overal eenvoudig te verkrijgen. Maar heeft u zin in ambachtelijk bereide bonbons en andere chocoladespecialiteiten? En wilt u leren hoe u deze zelf kan maken? Wij hebben een aantal adressen voor u geselecteerd waar u een kijkje in de keuken kan nemen! Lees meer hierover onder Zelf bonbons maken »

Daarnaast hebben we een aantal verfijnde recepten met chocolade voor u samengesteld…. Genieten maar! Naar de recepten »